Arc de Triomphe

L’Arc de Triomphe, monument conçu par l’architecte catalan Josep Vilaseca i Casanovas, a été créé pour être la porte d’entrée de l’Exposition Universelle de Barcelone en 1888, et en représentation du boom économique que la ville a connu au cours de ces années-là. C’est un arc de triomphe différent des traditionnels, qui n’a pas été érigé pour commémorer une victoire militaire, mais pour célébrer un événement civique.

Vilaseca a conçu une œuvre de caractère et aux proportions classiques comme une allégorie du respect de Barcelone pour les nations et provinces participant à l’Exposition. En contrepoint, l’architecte a choisi de recouvrir le monument d’une œuvre visible, d’éléments décoratifs, révolutionnaires et pleins de symbole, lui conférant ainsi un air totalement néo-mudéjar, un style très en vogue à l’époque. La combinaison des briques avec les frises qui entourent l’arc en fait une pièce d’une beauté unique.

L’Arc de Triomphe représentait en soi la porte d’entrée à la modernité de la Barcelone de la fin du XIX^e siècle. D’une part, la frise orientée vers la promenade de Sant Joan représentait Barcelone accueillant les nations. D’autre part, on distingue la manière avec laquelle la ville décerne les prix aux participants de l’Exposition. Les reliefs latéraux symbolisent l’agriculture et l’industrie d’une part et le commerce et l’art de l’autre. Au-dessus de l’arc, les écussons des 49 provinces espagnoles sont présidés par les armoiries de Barcelone.

Le monument jouit d’un emplacement parfait avec un cadre idéal pour n’importe quel visiteur. Il est situé à 10 minutes à pied de la Plaça de Catalunya, près du quartier El Born, célèbre pour ses boutiques et bars, et au bout de l’avenue Lluís Companys, une large avenue de style parisien, souvent choisie comme lieu pour patiner, faire du vélo ou du sport. 

L’avenue mène au parc de la Ciutadella, l’un des meilleurs endroits pour se détendre et se reposer, mais aussi pour faire tout type d’activité physique. De plus, depuis l’intérieur du parc, vous pouvez accéder à l’enceinte du zoo de Barcelone, visiter des édifices modernes ou profiter du repos sur la terrasse d’un bar.

Actuellement, il est très courant que l’Arc de Triomphe soit utilisé comme ligne d’arrivée de certaines courses populaires les plus importantes de Barcelone, telles que le Marathon de Barcelone.