Église de Belén

Au carrefour de Las Ramblas et de la rue del Carmen se trouve l’église de Notre-Dame de Belén, un temple paroissial catholique de style baroque du XVIIe siècle.

L’église d'origine, construite en 1553, faisait partie du Collège de Notre-Dame de Belén, le premier d’enseignement supérieur dirigé par les jésuites. Toutefois, il ne s’agit pas de la même église que celle actuelle, car en 1671, elle a subi un incendie, il a été donc nécessaire de procéder à une nouvelle édification. Conçue par Josep Juli et dirigée par les jésuites Francisco Tort et Pau Diego de Lacarre, architecte et sculpteur respectivement, elle a été édifiée entre 1680 et 1729, même si la décoration de son intérieur s’est prolongée jusqu’en 1855. Avec l’expulsion des jésuites d’Espagne en 1767, l’église est devenue une paroisse de diocèse. En 1936, durant la Guerre civile espagnole, elle fut incendiée perdant ainsi sa somptueuse décoration baroque d’intérieur.

Le temple qui suit le modèle des églises jésuites contre-réformistes, a comme référence l’église du Gesù de Rome : une seule nef disposée parallèlement à la Rambla, avec une abside en hémicycle et des chapelles latérales. La nef est divisée en six tronçons, avec un narthex en dessous du chœur, et est couverte par une voûte cylindrique avec des lunettes. Les chapelles latérales communiquent entre elles et présentent des coupoles elliptiques avec une lanterne.

La façade principale, dans la rue du Carmen, mais visible depuis la Rambla, a un couronnement ondulé, et la porte apparaît encadrée par des colonnes torsadées, avec les sculptures des saints jésuites Ignacio de Loyola et Francisco de Borja, œuvre d’Andreu Sala. Sur la porte se trouve la scène de Noël, tandis qu’à l’extrême gauche de la façade, à l’angle de la rue Xuclà, il y a une niche avec une représentation du jésuite San Francisco Javier, également jésuite, les deux œuvres appartenant à Francesc Santacruz.

Sur la façade latérale qui donne sur la Rambla, on peut observer un bossage rhomboïdal qui s’étend aussi sur la partie basse de la façade principale, avec deux portes. La plus proche de la principale est couronnée d’une image de l’enfant Jésus de Francesc Santacruz, tandis que l’autre représente une copie moderne de l’antérieure, construite en 1906 sous la direction d’Enric Sagnier et décorée d’une image de Saint-Jean Baptiste enfant.