MUHBA Voie sépulcrale romaine

Sur la Plaça de la Villa de Madrid, à Barcelone, il est possible de voir la Voie sépulcrale, une nécropole romaine du Ier au IIIe siècle. Ce site, à un niveau inférieur de la place, est un des espaces patrimoniaux gérés par le Musée d’Histoire de Barcelone.

La loi romaine interdisait, entre le Ier et IIIe siècles, les enterrements au sein de la ville. Pour cette raison, les zones funéraires de l’ancien Barcino se trouvaient en dehors de la ville, le long des différents chemins qui partaient de celle-ci, contiguës aux murailles. Dans ce contexte, la nécropole, éloignée de la muraille, était considérée comme une voie sépulcrale secondaire, destinée à des enterrements de personnes de classe moyenne et inférieure (esclaves et affranchis). Au contraire, son excellent état de préservation en a fait la nécropole barcelonaise de cette époque la mieux conservée et étudiée.

La voie sépulcrale de cinq mètres de large, est l’axe de la nécropole, dont des vestiges ont été découverts entre la rue Portaferrissa et la rue Santa Ana et qui sortait de la ville par la porte sud-occidentale (vers l’actuelle rue de la Boqueria) et se dirigeait vers les Corts ou Sarrià. Des deux côtés de la voie se trouvent des sépultures formant des rangées, mais sans disposition régulière. Parmi les vestiges, ont été identifiés 85 sépultures de différents types : six cupae monolithiques, six pierres d’autel, une stèle, deux dalles avec inscription, trente-trois tombeaux (deux d’entre eux à forme conique et le reste quadrangulaire ou cupae d’ouvrage), dix-sept enterrements protégés par des tuiles et amphores et vingt enterrements sans vestige de protection d’aucun type.
En 1956, la nécropole a été découverte lors de travaux de terrassement pour la construction de l’édifice qui occupe actuellement la partie sud-est de la place. Elle était jusque lors restée cachée pendant des siècles en raison de dépôts alluviaux, évitant ainsi que ses pierres soient réutilisées comme matériau de construction. Entre 2000 et 2003, cette zone a été de nouveau excavée avec les derniers travaux de la place et, en 2008 a été inaugurée la muséification actuelle.

Ce qui rend ce site exceptionnel est le fait d’avoir découvert des tombes en leur contexte d’origine, fait rare, car pour la plupart des sépultures romaines, il existe seulement des éléments de pierre réutilisés dans d’autres ouvrages ou sépultures isolées.