Arc de Triomf

L'Arco del Triunfo, un monumento progettato dall'architetto catalano Josep Vilaseca i Casanovas, è stato creato per essere la porta di accesso all'Esposizione Universale di Barcellona del 1888 e come rappresentazione del momento economico favorevole che la città stava vivendo in quegli anni. Si tratta di un arco di trionfo diverso da quelli tradizionali, che non è stato costruito per commemorare una vittoria militare, ma per celebrare un evento di carattere civile.

Vilaseca ha concepito un'opera di carattere e proporzioni classiche come un'allegoria del rispetto di Barcellona per le nazioni e le province che partecipavano all’Esposizione. L'architetto scelse di rivestire il monumento con opere a vista, elementi decorativi, innovativi e ricchi di simbolismo, conferendogli così un aspetto decisamente neo-mudéjar, uno stile molto in voga in quel periodo. Il connubio dei mattoni e dei fregi che circondano l'arco ne fa un pezzo dalla bellezza davvero unica.

L'Arco del Triunfo rappresentava di per sé la porta di accesso alla modernità della Barcellona di fine Ottocento. Da un lato, il fregio di fronte al Passeig de Sant Joan rappresentava Barcellona che accoglieva le varie nazioni. Dall'altro si può vedere come la città assegnava i premi ai partecipanti dell’Esposizione. I rilievi laterali simboleggiano l'agricoltura e l'industria da un lato e il commercio e l'arte dall'altro. Nella parte superiore dell'arco, gli stemmi delle 49 province spagnole sono presieduti dallo stemma di Barcellona.

Il monumento gode di una posizione imbattibile, creando un'atmosfera perfetta per ogni tipo di visitatore. Dista soli 10 minuti a piedi da Plaça Catalunya, vicino al quartiere del Born - famoso per i suoi negozi e bar - e alla fine di Avenida Lluís Companys, un ampio viale in stile parigino, spesso scelto come luogo per il pattinaggio, il ciclismo o lo sport. 

La Avenida conduce al Parco della Ciutadella, uno dei luoghi migliori in cui rilassarsi e riposare, ma anche per svolgere ogni tipo di attività fisica. Inoltre, dall'interno del parco si può accedere allo Zoo di Barcellona, visitare edifici modernisti o riposare sulla terrazza di un bar.

Oggi è molto comune che l'Arco del Triunfo venga utilizzato come traguardo in alcune delle più importanti gare popolari di Barcellona, come la Maratona di Barcellona.